Al Giro di Romandia, tracciato ben più impegnativo di quello veneziano, aveva fatto le prove generali il Team Columbia. Dentro il treno che aveva fatto sua la cronosquadre in terra elvetica c’era anche Mark Cavendish, che a Venezia, nella piattissima cronosquadre, di 20.5 km, che ha aperto il Giro del Centenario, taglia per primo il traguardo.

E un paio d’ore dopo proprio Cavendish si ritrova con la maglia rosa in dosso, la prima maglia rosa dello specialissimo Giro del Centenario, un simbolo del primato davvero sfiorato da un italiano, quel Marco Pinotti che è il secondo del treno Columbia, a tagliare la linea d’arrivo. Una vittoria secondo pronostico, quella della squadra che ha in Cavendish la sua vedette, con 6” di margine sulla Garmin. Al terzo posto la Astana di Armstrong, che in classifica, al pari del compagno Leipheimer, è il primo dei cosiddetti big.

Ad Armstrong Di Luca rende 9 secondi, Menchov 25, Basso 27, Cunego 29. Le loro squadre si sono dunque ben difese, un po’ meno la Diquigiovanni di Simoni, 53 secondi in più di Armstrong. La vera delusione del giorno è il mediocre 11mo posto della Saxo Bank di Cancellara.

L’Italia porta evidentemente fortuna a Cavendish, che in Italia, in Toscana per la precisione, vive. Alle 2 tappe vinte al Giro 2008, alla Milano-Sanremo agguantata, al primo assalto, un mese e mezzo fa, il ribattezzato Cannonball aggiunge dunque la prima maglia rosa in carriera. Sul traguardo di Trieste, in una frazione, la numero 2, sulla carta per velocisti, Cavendish sogna ora di vincere con la maglia rosa in dosso. Se i sogni son desideri, quello di Cavendish ha tutta l’aria di potersi tradure, a breve, in realtà.

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